Etter å ha tilbrakt en dag (eller to) i Murchison Falls nasjonalpark, innser du at parken virkelig lever opp til Winston Churchill sin beskrivelse: «Kew Gardens and the Zoo on an unlimited scale».
Denne spektakulære parken er Ugandas største og eldste, og frister med 5000 kvadratkilometer med villmark. Parken er – naturligvis – hjem til et mangfold flora og fauna.
Besøkende kan forvente å se et bredt spekter av pattedyr, 76 arter, samt 450 fuglearter. Vær på utkikk etter elefanter, løver, bøfler, giraffer, flodhester, leoparder og ugandisk kob.
Et annet vakkert og magisk tilskudd er Nilen. Elven er nerven i parken, og forsørger et stort antall flodhester, krokodiller og vannfugler.
I dag vil besøkende tre inn i en magisk verden, en verden full av kontraster, hvor dyrene nok en gang hersker. Det er (heldigvis) en enorm forskjell fra 1970- og 1980-tallet da dyrelivet var utsatt for lidelser og drap av krypskyttere.
Hvor er Murchinson Falls nasjonalpark?
Parken ligger i nordlige Uganda, nordvest for hovedstaden Kampala. Den sprer seg innover i landet fra bredden av Lake Albert, rundt Victoria Nilen og opp til Karuma Falls.
Hvordan komme til Murchison Falls nasjonalpark?
Ugandas største nasjonalpark er lett tilgjengelig fra Kampala og Entebbe, enten med bil eller fly.
Fra Kampala tar det mellom 4-6 timer (305 km) å kjøre til parkens hovedsenter, Paraa. Den mest direkte ruten fra Kampala er gjennom de sørlige portene, Kichumbanyobo og Masindi South.
Om du har mer tid, kan du kjøre gjennom de nordlige portene Purono eller Takigate-Packwach.
Dette er også utmerkede valg, og tar deg direkte til de mest interessante områdene i parken.
Om du foretrekker å fly, er den beste ruten fra Entebbe internasjonale flyplass. Det er daglige avganger til og fra Murchison Falls. Flyet stopper i enten Pakuba, Chobe eller Bugundu.
Flytiden er på en time.
Det er også daglige avganger fra Kajjansi Airfield i utkanten av Kampala. Flytiden er på litt under en time.
Fakta om Murchison Falls nasjonalpark
Parken ble først erklært som et dyrereservat i 1926, som gjør det til den eldste nasjonalparken i Uganda. Den er hjem til mer enn 76 pattedyrarter og 450 fuglearter.
Navnet Murchison kommer fra Sir Samuel Baker da han utforsket Uganda på 1900-tallet.
Murchison Falls nasjonalpark deles i to, takket være Victoria Nilen, som stuper 45 ned i dalen. Det vakre fossefallet er et imponerende syn, og en av parkens unike attraksjoner. De resterende 80 kilometerne består av en rekke stryk, før elven renner ut i Lake Albert.
Dyrelivet i Murchison Falls nasjonalpark
Denne spektakulære parken er hjem til fire av de dem store: Bøffel, elefant, løve og leopard.
Parken huser også tre fjerdedeler av verdens Rotschild-giraffer. Det er et herlig syn å se disse høye og grasiøse dyrene streife rundt, og gir enda mer liv til savannen.
En annen favoritt blant de besøkende er ugandisk kob, landets nasjonaldyr.
Andre dyr inkluderer flodhest, krokodille, bavianer, impala, hartebeest, gepard, hyene og vortesvin samt flotte og fargerike fugler. Hold utkikk etter den sjeldne treskonebb, goliathegre, gulbeinsflyesnapper og isfugl.
Når bør du besøke Murchison Falls nasjonalpark?
Parken anses som en helårsdestinasjon, men den beste tiden å besøke parken er fra desember til februar da været er mildt.
Høysesongen er fra juni til september, og tro for all del ikke at du er alene i parken i disse månedene.
På grunn av mye nedbør, er det to lavsesonger: Fra mars til mai og oktober til november.
Om du er en fugleentusiast, bør du planlegge å være her i regnsesongen. Da kommer nemlig trekkfuglene. Fuglene er også meget aktive siden de begynner paringstiden.
Vær oppmerksom på at lavsesongen er karakterisert av mye nedbør, som gjør at noen av veiene stenges.
Det er også vanskeligere å se dyrene siden de samler seg i små grupper da det er overflod av mat.
Landskapet i Murchison Falls nasjonalpark
Terrenget er delt av en bratt skråning som stuper ned fra Bunyoro-platået til Lake Albert og Albertine Rift Valley.
Platået inne i parken har skogmark og tropisk skog, mens i dalen er det savanne og busker. Bortenfor Nilen er landskapet tørt.
Aktiviteter du ikke må glipp av
Det er tre aktiviteter du ikke vil gå glipp av når du besøker Murchison Falls nasjonalpark.
Den første er selvfølgelig safari, helst om morgenen. Sørg for at sjåføren/guiden tar deg over det sceniske Buligi-gresslandet, til Albert Nile.
Aktivitet nummer to er safari fra båt, som ender opp ved Nilens høyeste fossefall.
Sist, men ikke minst: Begi deg til fots opp til Top of the Falls og opplev synet og lyden av fossefallet som dundrer nedover skråningen. Det er også mulig å kjøre til toppen.
Andre aktiviteter inkluderer varmluftballong om morgenen. Nyt synet av nasjonalparken fra fugleperspektiv, som inkluderer blant annet Lake Albert eller Murchison Falls (avhengig av vindretningen). Du blir forbløffet over hvordan elefanter og giraffer ser ut fra 200 meters høyde.
Utenfor nasjonalparken er det en rekke kulturelle steder som forteller historien om det gamle kongeriket Bunyoro.
Disse stedene inkluderer Hoima Town (sør for parken), Mparo Tombs, Hoima Palace og Katasiha Fort.
Ved Kibero Salt Gardens, ved siden av Lake Albert, har det blitt produsert salt siden det 13.århundre.
Murchison Falls
Et spektakulært og mektig fossefall, som parken er oppkalt etter. Dette er den største attraksjonen for mange av de besøkende.
Vannet kommer fra Victoria Nilen, og er et imponerende syn. Vannet fosser gjennom en smal kløft på rundt seks meter, dyttes fremover før det finner veien nedover det massive stupet.
Det er to måter du kan oppleve Murchison Falls på. Du kan gå opp til toppen hvor du kan se hvor vannet strømmer gjennom kløften. Denne kløften er også kjent som «Djevelens kjele».
Fotturen tar rundt 45 minutter fra bunn til topp. Vandringen kan gjennomføres av (omtrent) alle.
Den andre muligheten er å bli med på en båttur, som tar deg så tett innpå fallene som mulig.
For den beste opplevelsen, anbefaler jeg at du gjør begge. Dermed får du sett fossefallet fra begge perspektiver, og hver av dem er en helt unik opplevelse.
Trenger du mer inspirasjon før du reiser til Uganda?
Les blogginnlegget Guide til gorillatrekking